Studienergebnisse «KMU ZH Monitor 2023»

Die kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) des Kantons Zürich blicken etwas zurückhaltender als auch schon in die Zukunft, aber sie bleiben dennoch optimistisch. Das zeigt die aktuelle Studie «KMU ZH Monitor». Im Auftrag der Zürcher Kantonalbank hat die Zürcher Hochschule für angewandte Wissenschaften (ZHAW) den KMU des Kantons zum dritten Mal den Puls gefühlt. 729 Unternehmen mit jeweils maximal 250 Angestellten beteiligten sich an der wissenschaftlichen Studie, das sind rund doppelt so viele wie bei der Vorjahresbefragung (Befragungszeitraum: März bis Mai 2023).

Generell ist das derzeitige Befinden leicht über dem Vorjahreswert und auch knapp über den Erwartungen für die nächsten zwölf Monate nach der Befragung.

Mittelgrosse Unternehmen leiden am stärksten unter dem Personalmangel

Die mit Abstand grössten Sorgen bereitet den KMU der Mangel an ausgebildeten Arbeitskräften. 53,4 Prozent der befragten Unternehmen nennen dies als zentrale Herausforderung. Damit hat der aktuell herrschende Personalmangel nochmals an Bedeutung zugenommen (+1,4% ggü. Vorjahr). Erstmals in den Fragebogen aufgenommen wurde das Thema Energiepreise. Rund ein Drittel der Unternehmen blickt besorgt auf dieses Thema (33,6%), während die inländische Konkurrenz (32%, unverändert ggü. Vorjahr) als drittgrösste Herausforderung genannt wird.

Die Suche nach geeignetem Personal wird aber nicht überall als gleich problematisch taxiert. Zwar geben 71% Prozent der Unternehmen an, Schwierigkeiten bei der Rekrutierung zu haben. Als Herausforderung bezeichnen dies jedoch nur 53,4%. Am stärksten trifft der Arbeitskräftemangel die Unternehmen in den Branchen Bau/Architektur, Gastronomie/Hotellerie sowie Industrie. Jeweils mindestens 80% dieser Gruppen gaben an, Schwierigkeiten bei der Rekrutierung zu haben.

Besonders in der Hotellerie/Gastronomie scheint der Personalbedarf hoch zu sein. Mehr als die Hälfte der Betriebe dieser Branche hat eine Zunahme der Beschäftigten verzeichnet. Eine mögliche Erklärung dafür könnte sein, dass sie teilweise auf Mitarbeitende ohne spezifischen Fachabschluss zurückgreifen können. Doch trotz der zusätzlichen Anstellungen bezeichnen knapp 85% dieser Betriebe die Personalsuche als problematisch. Noch ein wenig düsterer sieht die Lage nur in der Architektur- und Baubranche aus, wo 85,7% Schwierigkeiten haben.

Doch das Problem ist nicht bei allen Unternehmensgrössen gleich ausgeprägt. Bei den Kleinstunternehmen (1-9 Mitarbeitende) geben 54% an, vom Arbeitskräftemangel betroffen zu sein, während neun von zehn der mittelgrossen Unternehmen (50-249 Mitarbeitende) damit zu kämpfen haben.

Die kleineren Unternehmen kämpfen mit schwindenden Margen

Ein weiterer zentraler Befund der Umfrage betrifft die Folgen der Inflation. Obwohl zahlreiche KMU im Kanton Zürich von den steigenden Einkaufspreisen betroffen sind, können nicht alle KMU höhere Verkaufspreise am Markt durchsetzen. Insgesamt führt dies dazu, dass der Umsatz stärker steigt als der Reingewinn. Dieser Effekt ist bei Klein- und Kleinstunternehmen stärker ausgeprägt als bei mittelgrossen Unternehmen.

Die Kundschaft findet Nachhaltigkeit wichtig, mag aber nicht dafür zahlen

Ein neuer Fragenblock der Studie widmet sich dem Thema Nachhaltigkeit. 72% der Unternehmen geben an, das Thema habe für sie eine hohe Bedeutung. Wie hoch, scheint auch abhängig zu sein von der Unternehmensgrösse: Mittelgrosse Unternehmen (82%) unterscheiden sich deutlich von Kleinstunternehmen (67%).

Dieser Unterschied hat möglicherweise auch mit dem Nachhaltigkeitsinteresse ihrer Kundschaft zu tun. Bei den mittelgrossen Unternehmen sagen 80% der Teilnehmenden, ihre Kunden legen mehr Wert auf Nachhaltigkeit als früher. Bei den Kleinstunternehmen sind nur 67% dieser Meinung. Wenn Kundinnen und Kunden gefragt werden, ob sie auch bereit sind, für nachhaltige Produkte mehr zu bezahlen, zeigt sich jedoch kein klares Bild. Während in der Gastronomie eine knappe Mehrheit (52,2%) angibt, ihre Kundschaft sei bereit für mehr Nachhaltigkeit zu bezahlen, sind es bei der Industrie gerade mal 25%.